BAKUMATSU part-5: Los Lobos de Mibu

               
Considerados héroes nacionales por un lado, y villanos por otro, estos son algunos de los shinsengumi más famosos:

Kondō Isami (1834-1868): 

   

Comandante del Shinsengumi y maestro (y heredero) del estilo Tennen Rishin Ryu (天然理心流) que al parecer significa algo así como "Escuela de la natural comprensión del espíritu/corazón"; esta escuela en particular (como todas las "koryu" o "antiguas escuelas") no solo era de kenjutsu sino tambien de bojutsu ("Bo" es el palo largo) y jujutsu (combate cuerpo a cuerpo). Como leyeron antes, es el que junta compañeros/estudiantes y amigos y se une al Roshigumi (del cual se separa al enterarse que en realidad eran anti-shogunato). Si bien el shinsengumi estaba dividido en 3 facciones, solo la de Kondo sobrevivió a los conflictos internos (traducción: mataron a los capitanes de las otras 2 facciones, ya sea por desertores o por pro-imperialistas, y realmente lamentaron tener que hacerlo).
Un hombre muy marcial y tradicional, pero también reconocido por su amabilidad y honestidad. Su único defecto, que varias veces sus amigos le advirtieron de ello, era el desmedido orgullo que sentía por el éxito del shinsengumi.
Luego de la derrota en la batalla de Toba-Fushimi, se repliega y se enfrenta (en absoluta desventaja) con las fuerzas imperiales. Finalmente es tomado prisionero (se rumorea que se rindió para que sus subordinados puedan escapar) y acusado, sin muchas pruebas, por el asesinato de un importante político "anti-shogunato" por lo que es condenado a muerte y decapitado (cuando lo propio hubiera sido que lo hubieran dejado hacer seppuku), se dice que afrontó su final con gran valor. Lamentablemente murió sin poder trasmitir el "ougi" (técnica secreta) de la escuela a su sucesor, con lo que se perdió para siempre.

Su cabeza fue clavada en una pica y expuesta por 3 días en Edo (que ahora es Tokyo), luego la devolvieron a Kyoto (no se iban a perder la oportunidad de presumirla en la "casa" del shinsengumi) donde la clavaron nuevamente en el puente Sanjo.

Kondo tiene 5 tumbas, de las cuales solo pude ubicar 3

               La de Ryugenji Kami-Ishihara en la ciudad de Chofu, aquí está su cuerpo (pero no la cabeza).

             En el mismo templo, a la entrada pueden encontrar 1 de los 3 bustos de Isami

Este es el 2° en el templo Mibudera de Kyoto

                                           

La que esta en Itabashi (que comparte con el vice-comandante)


                                          
                                               Estatua de Kondo en el lugar.
Para tener una visión panorámica del lugar (cosa impagable...agradezcan!) aprieten aqui y van a tener una vision 720° (mantengan apretado el botón derecho del mouse y muevan a gusto, con la "ruedita" alejan o acercan).

Y por ultimo, la del templo Hōzō-ji, donde está su cabeza (y el ultimo de los bustos)

Para cerrar sobre este hombre, citare las palabras de Sandro Furzi (que hizo toda una investigación sobre la historia del Tennen Rishin Ryū) :

"Yondai (4° maestro/heredero) del Tennen Rishin Ryu, comandante del último grupo de los más fuerte de espadachines del Japón feudal , un campesino que se convirtió en bakushin (aquel que responde exclusivamente al gobierno) directo del shogunato, un hombre que dedicó su vida al camino de la espada y murió por ello. Incluso cuando todo estaba perdido siguió luchando en nombre de un ideal llamado Makoto, por lo que los valores bushi que marcaron su existencia  lo sobreviven incluso después de su muerte ."


Hijikata Toshizo (1835-1869)

                                                                     Like a sir!


Apodado "Oni no Fukuchou", o "Vice-Comandante Demonio", fue junto con Kondo la fuerza detrás del Shinsengumi. El motivo del apodo es porque era terriblemente estricto, y de hecho es el quien crea e implementa las regulaciones de conducta del shinsengumi, con la cual varios miembros tuvieron que hacerse seppuku para expiar faltas (amigo suyo incluido).
Otro de los motivos puede ser la historia que se cuenta con respecto a un método de interrogación suyo (esto sin verificación y muy probablemente un rumor), en el cual colgó a un prisionero de cabeza, le clavó púas de 5 pulgadas en los talones y luego le puso una velas encendidas en los agujeros para que le cayera cera caliente dentro.

                                                 De ahi viene esto...


Si bien Watsuki (el creador de Ruroni Kenshin) menciono que Toshizo había inventado una técnica llamada "hiratsuki" (estocada horizontal) que era muy utilizada por los shinsengumi, la cual le sirvió (a Watsuki) de inspiración para el "gatotsu", no encontré ningún dato con respecto a eso. La idea de una estocada horizontal debe ser para asegurarse que la hoja entre entre las costillas sin problema, en vez de tener  que romperlas en el golpe y correr el riesgo de herir al enemigo en vez de matarlo instantáneamente.

Si bien el no llegó a dominar completamente el estílo del Tennen Rishin Ryu, era extremadamente habíl, y junto con otros estilos de esgrima aprendidos se dice que llegó a crear su propio estilo (una onda "shinsengumi ryu").
Watsuki, como gran fan del shinsengumi, tuvo el problema que la mayoría estaban muertos para cuando su historia se desarrolla, por lo que lo que muchos personajes están inspirados en ellos.

Los eventos que llevaron a su muerte, y como la afrontó, se verán en la próxima nota.


Okita Soji (1842-1868)

El genio espadachín del shinsengumi y capitán de la 1a unidad.
A los 10 años se convierte en discípulo del Tennen Rishin Ryu, donde conoció a Isami y a Toshizo. A los 12 derrotó a un profesor de kenjutsu de otra escuela y a los 19 ya enseñaba en el dojo, aunque al ser un genio de la espada le tenía poca paciencia al lento aprendizaje de los alumnos, por ende no era muy agradable tomar clases con el y su método de enseñanza fue definido como "áspero".

Dado que era un genio, y como no podía ser de otra manera , creó una técnica llamada Mumyo ken (algo así como "espada sin luz" o "espada vacía/carente de luz"), también conocida como Sandantsuki ("estocada triple/en tres partes"). ¿Y como era esta fabulosa técnica?

1) Adoptaba la guardia seigan, que le haciéndole creer al oponente que había una apertura por donde atacar.

2) Con un potente kiai (el grito en artes marciales) lanzaba un rapido ataque de 3 estocadas a ambos hombros y al cuello, eran tan rápidos que se decía que eran casi simultáneos (lo que claramente lo debía hacer imbloqueable)

En el entrenamiento no era raro que algún compañero saliera lastimado cuando usaba esta tecnica, mas alla de que usaban el shinai y el bogu (armadura de entrenamiento)...se imaginaran que con katana debía ser feroz.
No queda claro si realmente eran amigos el y Toshizo, para algunos autores si mientras que otros mencionan que se tenían muy poco afecto. El hecho de que Toshizo haya obligado a un amigo en común a hacerse el seppuku y que Okita haya tenido que actuar de "segundo" parece fortalecer esa ultima teoría.

Durante el Incidente Ikedaya, peló durante dos horas y casi sin respaldo en el 2° piso de la posada, hasta que se desmayó de anemia (o por el calor, no queda claro, algunos hasta mencionan hipotermia).
 Enfermo de tuberculosis, su situación se agrava en 1967 y termina falleciendo dos meses después de la ejecución de Kondo.
La tumba de Okita está en Senshoji Minato- ku , en la ciudad de Tokio, y solo se la puede visitar una vez al año.

 La 1a supuestamente corresponde a la tumba de Okita, mientras que la 2a vendría a ser la tumba familiar. 

Kondou tenía planeado convertirlo en su sucesor en el estilo (convirtiéndose en el 5° maestro del tennen ryu) pero obviamente la muerte de ambos lo hizo imposible, lo cual es una gran tragedia para el esgrima y para este estilo.

Saitou Hajime (1844-1915)

Uno de los pocos Shinsengumi que sobrevivieron el cambio de era, lo que quizas se deba a que Saitou se encargó de que siempre se supiera muy poco de el (lo cual es gracioso considerando su fama mundial gracias a Rurouni Kenshin).
Nacido Yamaguchi Hajime, a los 18 mata (accidentalmente, se supone) a un importante funcionario del shogunato y se cambia el apellido a Saitou para entrar al Roshigumi en 1863 y en 1865 ya es capitán de la tercera división. En 1867, al morir el Emperador Komei, varios miembros del shinsengumi abandonaron el grupo para formar el Goryo Eji (lit. "Guardianes de la tumba del  Emperador") entre los cuales estaba Saitou. Su plan era infiltrarse en el grupo y verificar que si eran traidores, al descubrir un plan para asesinar a Kondou se les puso el sol en la puerta: primero mataron al líder, luego dejaron el cuerpo en una intersección de calles donde todos pudieran verlo, y cuando el resto de los miembros del Goryo aparecieron para recuperar el cuerpo los atacaron también (matando a varios y poniendo en fuga al resto).
Como las reglas del shinsengumi castigan con la muerte a quien lo abandona, Saitou es condenado a muerte...
Mentira, re-ingresa cambiándose el nombre a Yamaguchi Jiro (de paso retoma el  apellido, no?). Saitou se cambiaría en nombre dos veces más:  Ichinohe Denpachi (al terminar la guerra) y finalmente Fujita Goro (al casarse).
Saitou siempre fue muy astuto en no dejarse fotografiar, hasta el punto en el cual hoy en día la unica foto que se le atribuye es la siguiente:

                       Todo fan de Rurouni Kenshin murió un poco la primera vez que vio mi foto

Incluso el mismo Watsuki hace una mención a la misma:

Afortunadamente en el Dojo de Kurei las cosas no salen (solo) de Wikipedia, así que después de una larga investigación conseguí no una, sino dos fotos de Saitou:

Ya en en la era Meiji, el gobierno mandó a Saitou a la guerra por razones obvias: ver si se moría...se quedaron con las ganas porque volvió.

Y es el viejito de bigotes en el fondo, en el casamiento de su 2° hijo.

Y queda la pregunta: Pero Saitou se la bancaba, o solo hacía la gran espía?. Creo que la respuesta mas lógica es: Ambas, de hecho se decía que era uno de los mejores en el shinsengumi.
Un colega suyo dijo:
 "Okita era una espada valiente, Saito era una espada invencible."

Era conocedor de 2 estilos de esgrima: Mugai-Ryu e Ittou-Ryu, pero como habrán visto le dedicó gran tiempo a hacerse notar lo menos posible. 

Tal es así que hizo lo posible por esconder el hecho de que era zurdo, y que lanzaba violentas estocadas con esa mano. Hay un suceso en cuestión que ilustra este hecho: 

Takeda Kanryusai (lo tienen en el dibujito de arriba) era un miembro, en su momento, importante del shinsengumi y apreciado por Kondou, a la vez que despreciado por el resto (por adulador y al parecer le gustaba mucho la plata). Al caer de la gracia de Kondou, Kanryusai decide hacer un acercamiento con la gente de Satsuma (que eran anti-bakufu) y pide permiso para retirarse del shinsengumi. Lamentablemente para el, Toshizo descubre su plan y se lo debe haber mencionado a Saitou, el cual se dice que interceptó a Kanryusai post-fiesta y lo empaló contra una pared de una estocada (dejando la espada ahi). Cuando Toshizo y Saitou fueron llamados a la "escena del crimen" (hasta hoy no se sabe con certeza quien lo mató), Toshizo mencionó el hecho de que el asesino era zurdo al igual que Saitou, el cual se hizo el desentendido y le pidió que no dijera esas cosas tan malinterpretables.

De ahi viene todo el asunto de la estocada con mano izquierda, y si a eso le sumamos el "hira-tsuki" acostumbrado por el shinsengumi nos da por resultado el Gatotsu (o "Estocada Colmillo"), el cual lamentablemente nunca existió como técnica especial.

FUCK YEAH!!

Murió de una ulcera estomacal de tanto beber, vicio que probablemente haya sido lo que originó su aventura matando al oficial del shogunato.

Vive y aprende...

En la tradición budista, a la persona fallecida se le asigna un nuevo nombre( funerario) lo cual impide que el muerto regrese cuando alguien lo llama por su nombre real. Cuando Saitou estaba en sus ultimas horas, un sacerdote se acercó a preguntarle cual quería que fuese su nombre funerario, a lo cual el le respondió: 

"Ya tuve demasiados nombres."

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Uffff!!! Finalmente terminé con el shinsengumi!! Realmente me requirió bastante tiempo, así que espero que les haya gustado. Obviamente dejé un montón de otros miembros afuera, pero quería al menos mencionar a estos 4.
Ahora solo queda la batalla final, la cual espero terminar antes de fin de año (juro ponerle empeño).