domingo, 10 de marzo de 2013

Seppuku: 47 Ronin ("Lealtad" se escribe con sangre)

Es el momento de abordar uno de los hechos más reverenciados en la historia japonesa, y que obviamente están relacionado con el seppuku:

LOS 47 RONIN 

La legendaria historia que le suena a todo el mundo y nadie conoce (salvo Robert De Niro...y ese que armaba maquetas). Sabrán disculpar si es medio wikipedioso, tratare de clarificar todo lo que pueda.

El origen de la tragedia (Poniendo estaba la grulla):

En 1701, a dos daimyo Asano Takumi-no-Kami Naganori (de la región de Ako) y otro llamado Kamei , les fue encargado organizar una recepción para la gente del Emperador en Edo, durante su sankin kotai ("servicio alternado", todos los daimyos tenian que pasar un año fuera de su feudo y en la capital, donde el shogun podia tenerlos controlados dada la cercanía y el gasto que les implicaba a ellos tener que mantenerse con toda su comitiva).
Para darles instrucciones a estos dos muchachitos, un importante oficial del shogunato (Tokugawa) fue el encargado de instruirlos en la etiqueta correspondiente para la ocasion, el nombre de este buen señor era Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka.
Por alguna razon, Kira estaba bastante fastidioso con ambos, a tal punto que Kamei se harta y manifiesta a sus sirvientes que se la iba a terminar dando. Afortunadamente sus sirvientes le pasan una coima a Kira (a modo de "agradecimiento por su generosa instrucción para con su señor" y etc) y este le afloja con los insultos, haciendo que la ira de Kamei se disipe y no tenga que partirlo en pedazos ahí mismo.
El problema es que Kira esperaba que Asano también se pusiera con plata, cosa que el no tenía ninguna intención de hacer.

                                              Estoy buscando a Billetín-sama...

Es aquí donde se da el choque entre dos cosmovisiones: La política y la ética. Kira esperaba que le "retribuyeran" sus esfuerzos de forma material/monetaria, y Asano (que le realizo un agradecimiento simbólico  pero no le dio guita) creía que no tenía porque darle nada, dado que Kira no le estaba haciendo ningún favor, sino que estaba cumpliendo con el deber que el shogun le asignó (al igual que lo estaba haciendo el mismo).

                                                 Guiño guiño

Obviamente Kira no se tomó a bien que Asano le manifestara tal objeción y de esa manera, por lo que decidió vengarse poniéndolo humillándolo en publico, confiado que Asano se la iba a tener que bancar dado que estaban en la residencia del shogun, por lo que  cualquier acto de violencia (y más contra un oficial del shogun) estaría severamente penado.
Claramente le fallaría el calculo...

Tragedia (entre zapatos y hakamas):

La versión mas conocida (wikipediosa) es que Kira, luego de continuar insultando a Asano por deporte, le ordena a este que le ate los zapatos (con la excusa de que le muestre como hace el nudo o algo asi), y luego de que Asano (a punto de consumirse en las llamas de la ira) le terminara de hacer el nudo lo remato diciendo algo así como: "Mira este nudo mal hecho, queda claro que sos un campesino sin modales".
Yo conocía otra versión, en la cual Kira (aparte de la tradicional seguidilla de insultos) lo asesora mal en la indumentaria que hay que ponerse para el recibimiento, por lo que todos usan un tipo de hakama tradicional (que no se como se llama, pero es larguísimo  por lo que necesitas ayuda para desplazarte) y Asano cae con uno formal (pero común).

                                               Esto no puede ser bueno...

Sea como sea, la cosa es que efectivamente Kira logra su cometido de humillarlo en público y rematarlo con un insulto,  pero no contó con que Asano finalmente enloqueciera y quisiera ver que tal le quedaba a Kira el look "sin cabeza". 
Las siguientes imágenes ilustran el momento:

                                                         Kira insultando a Asano


                                               Asano desenvainando el wakizashi

                                 Asano desoyendo los pedidos de clemencia de Kira
                           
Como pueden observar  en un arrebato de ira, Asano desenvaina e intenta matar a Kira, pero solo logra herirlo en la frente. Kira cae pidiendo clemencia, y Asano intenta rematarlo, pero los guardias del palacio se lo impiden. Antes de ser reducido, Asano intenta jugársela a todo o nada lanzando el wakizashi a la cabeza de Kira, pero falla y se la pone a una columna de roble. La reconstrucción del hecho debe haber sido algo como esto:

                                            Asano habiendo sido insultado por Kira


                                                 Asano 01 (Berzerk Mode) 


Short road to ruin:

Desenvainar la espada en el palacio del shogun estaba estrictamente prohibido, ni hablar de entablar una pelea, y MUCHISIMO peor aún herir a un oficial del shogunato...Asano estaba realmente hasta las manos. La gravedad de sus crímenes hizo que tuviera una condena ejemplar que fue dictada el mismo día: Todos sus bienes y tierras serían confiscados, toda su familia caería en la deshonra y el tendría que hacerse Seppuku, lo que dejaria a sus mas de 300 sirvientes sin amo, o sea "Ronin".
La palabra Ronin significa  "Ola" - "Hombre/Persona", lo que puede implicar esa cuestión de estar a la deriva, o de ir para cualquier lado.
Si bien Asano es castigado con dureza, se toma la inusual decisión de no castigar a Kira, si bien lo adecuado en esas situaciones es castigar a ambas partes. Asano no alegó mucho en su defensa, solamente aclaró que no sentía ningún rencor hacia el shogun y que lo único que lamentaba es no haber matado a Kira.

Reproducción exacta de la escena

La venganza de Kira termino siendo mucho mayor a lo que el mismo hubiera esperado, pero ahora tenía 317 ronin bastante enojados y deseosos de terminar lo que su señor empezó, por lo que incrementa enormemente su guardia y seguridad a fin de desalentar cualquier intento de venganza. 



No digas venganza, no digas venganza!

Ōishi Kuranosuke Yoshio, principal consejero de Asano (y presente en el incidente) es el que tomó la posta de los deseos de su amo. Al saber que Kira había contratado espías para seguirlo y advertir cualquier intento de venganza, elabora un curioso plan: Hacer todo lo necesario para convencer a Kira de que ninguno de ellos tiene ninguna intención de vengar a su maestro, lo cual implicaría una vergüenza enorme para ellos, pero de esa manera el enemigo se terminaría confiando, y ese sería el momento de atacar.
Lo primero que hizo fue asegurarse que los familiares de Asano pudieran abandonar el castillo y entregárselo a las fuerzas del shogunato sin incidentes, disuadiendo a sus compañeros que tenían planeado pelear (y morir) contra las fuerzas del gobierno.


                             
                                       Se acabo! Me voy de aqui!

A partir de ahi, los ronin se dispersaron, haciendose monjes o vendedores, y dedicándose a otra cosa mientras esperaban el momento justo. Oishi, el mas vigilado, se dedicó a visitar burdeles y tabernas (lo peor que podía hacer un samurai respetable) como si todo el asunto de la venganza le importase un carajo

     Haré mi propia venganza, con juegos de azar y mujerzuelas!!

Un samurai de la región de Satsuma, indignado al reconocer a un Oishi ebrio tirado en la calle, le recriminó su comportamiento impropio...luego procedió a insultarlo, patearle la cara y escupirlo (imaginen que todas estas eran enormes afrentas en una sociedad que ponía tanta importancia al honor) 
Oishi siguió con el plan: Se divorcio de su esposa de 20 años (para protegerla de lo que vendría, dado que podría ser ejecutada ella y toda la familia si la venganza se consumaba), siguió comportándose impropiamente en publico y hasta compró una geisha en un burdel. A la vista de quien fuera, el era una desgracia de samurai y era imposible que alguien tan deplorable tomara venganza. Un año y medio después de la muerte de Asano, los espías de Kira afirman que no hay nada que temer de este grupo, que son todos un montón de cobardes que se dedicaron a otra cosa,  y por lo tanto este decide reducir las medidas de seguridad.
El plan estaba funcionando. 

                                                    Si, claro..."plan"

Ice Cold Vengance!!

Con Kira despreocupado, aún así siguieron esperando el mejor momento para atacar, y cumpliendose cerca de 2 años de la muerte de Asano el momento llegó: En la madrugada del 30 de Enero de 1703, bajó una fuerte nevada, y aprovechando que en la casa de Kira hubo parranda, 47 ronin leales a su señor atacaron la mansión de Kira en Edo. 

                                                             Mjolnir?? JA!  

El ataque fue una cosa así (traduciendo wikipedia): 

Se dividieron en dos grupos y atacaron, armados con espadas, lanzas y arcos. Un grupo, dirigido por Oishi, debía atacar la puerta principal; el otro, guiado por si hijo, Ōishi Chikara, debía atacar la casa por la puerta trasera. Un tambor sonaría para iniciar el ataque, y un silbato anunciaría que Kira murió.
Una vez que Kira estuviera muero, planeaban cortarle la cabeza y colocarla como ofrenda en la tumba de Asano. Luego se entregarían a las autoridades y esperarían por sus sentencias de muerte. Este plan lo confirmaron en la ultima cena, donde Oishi les pidió que sean cuidadosos, y que perdonen la vida de mujeres, niños y cualquier otra persona indefensa (el plan original era matar a Kira y a toda su familia).



Oishi hizo que cuatro hombre escalaran la verja y entraran a la cabaña del portero, capturando y atando al guardia allí  Luego envió mensajeros a las casas vecinas, para explicarles que no eran ladrones, sino vasallos que querían vengar la muerte de su amo, y que por ende no iban a dañar a nadie (no involucrado) por lo que podían quedarse tranquilos. Uno de los ronin trepó a un techo y desde ahí anunció/grito a los vecinos que el asunto era una venganza (katakiuchi). Los vecinos, que odiaban a Kira, se aliviaron de oír esto y no hicieron nada para oponerse a los ronin. 

                                        Gritar tus intenciones desde el techo...stealthy!
Luego de poner arqueros (algunos en el techo), para evitar que los que estaban en la casa (quienes aun no habían despertado) pidieran ayuda, Oishi hizo sonar el tambor y comenzó el ataque. 10 vasallos de Kira lograron contener al grupo que atacaba por el frente, pero el grupo de Chikara logro abrirse paso en la parte trasera de la casa. 

Ataque a la puerta principal (tumbale la puerta a mazazos!!)


Kira, aterrorizado, se refugió en un armario en la veranda (búsquenlo en wikipedia), junto con su esposa y sus sirvientas. El resto de sus vasallos, que dormían en las barracas afuera, intentaron entrar en la casa para rescatarlos. 
Luego de derrotar a los que defendían la puerta principal, los dos grupos de padre e hijo se juntaron, y pelearon contra los guardias que iban entrando. Estos últimos  al darse cuenta de que iban perdiendo, intentaron pedir ayuda...pero para eso Oishi había puesto arqueros. 

                                                  You shall not pass!

Eventualmente, luego de una dura batalla, el ultimo de los vasallos de Kira fue derrotado. En el proceso, los ronin mataron 16 de los de Kira e hirieron a 22 (incluido su nieto), pero Kira no estaba por ningún lado.


                                  Los ronin pudriendola dentro de la residencia 


Buscaron en toda la casa pero no encontraron mas que mujeres y niños, por lo que se empezaron a desesperar, pero Oishi reviso la cama de Kira y vio qu eaun estaba tibia, por lo que no podía estar lejos (nunca se le ocurrió la posibilidad del "pata de lana", obviamente).

Kill Kira:

Una nueva busqueda reveló un pasadizo secreto a un patio oculto, donde habia una pequeña cabaña para guardar leña y carbon. Allí encontraron dos atacantes ocultos (que eliminaron) y a un hombre que se negó a identificarse. Al coincidir con la descripción de Kira, hicieron sonar el silbato y todos acudieron al lugar. Oishi  corroboró que se trataba de Kira (dado que era el unico de los ronin que lo había visto en persona...no había facebook en esa época  viteh?) e incluso tenía la cicatriz que le había hecho Asano.
Oishi se arrodilló, y en consideración por el alto rango de Kira, respetuosamente se dirigio hacia el diciéndole que eran vasallos de Asano, que habían venido a vengarlo cumpliendo su deber de auténticos samurai, por lo que invitó a Kira a morir también como un auténtico samurai quitándose la vida. Oishi le indicó que el actuaría como su kaishakunim (el que oficia de "segundo", cortando la cabeza de quien se hace seppuku) y le ofreció el arma con la que Asano se quitó la vida (wikipedia habla de "daga" todo el tiempo, no me queda claro si no es el mismo wakizashi que Asano usó para intentar matar a Kira...quiero pensar que si).

Kira no tenía ninguna intención de quitarse la vida, y ningún argumento iba a convencerlo, por lo que adopto la estrategia de llorar, suplicar por su vida, y (según algunas versiones) hasta ofrecerles dinero a los ronin para que lo perdonaran. Al ver que era inútil seguirle pidiendo al tipejo este que afronté su muerte con valor, Oishi dio la orden de que lo retuvieran en el piso para decapitarlo. 

                                                          Kira visión

Habiendo decapitado a Kira, apagaron las lamparas y los fuegos que se armaron en la gresca (cosa de no prender fuego las casas vecinas), y se fueron llevandose la cabeza.
A uno de los ronin, el ashigaru (soldado raso) Terasaka Kichiemon, le fue ordenado viajar a Ako a informarlos que su venganza había sido ejecutada (si bien hay versiones de que dicen que se escapo antes o después de la batalla, o que le dijeron que se fuera antes de entregarse todos).

Consecuencias 

Ya haciéndose de mañana, rápidamente cargaron la cabeza de Kira desde la residencia hasta la tumba de su amo en el templo de Sengaku-ji, marchando aproximadamente 10 kmts a través de la ciudad, causando gran revuelo a su paso. La historia de lo ocurrido se hizo rápidamente conocida, y todo el mundo a su paso los elogió, y les ofreció refrigerios.

              Los ronin cargando la cabeza de Kira, a punto de tomarse una fresca con 3 viejos

Al llegar al templo, los restantes 46 lavaron y limpiaron la cabeza de Kira en una fuente, y la colocaron, junto con el famoso wakizashi, en la tumba de Asano. Luego rezaron en el templo, y le dieron al abad del lugar todo el dinero que tenían, pidiéndole que los enterrara decentemente, y que rezara por ellos. Luego se entregaron, el grupo fue dividido en cuatro partes, y puesto bajo la guardia de cuatro diferentes daimyo.

Los oficiales del shogunato en Edo estaban en un predicamento . Los samurai habían seguido los preceptos del bushido en vengar la muerte de su maestro; pero habían desafiado la autoridad del shogunato al cobrar venganza, cosa que les había sido prohibida. Ademas, el Shogun recibió numerosas peticiones por parte de la gente en favor de los ronin. Como era de esperarse, los ronin fueron sentenciados a muerte por el asesinato de Kira; pero el Shogun resolvió el predicamento ordenandoles que honorablemente cometieran seppuku, en vez de ser ejecutados como criminales.

El 20 de Marzo de 1703 llevaron a cabo la sentencia. A pedido de Oishi, lo fueron haciendo por rangos, siendo su hijo Oishi Chikara el primero por ser el mas joven (tenía 15 el día del ataque, y 16 cuando les fue ordenado el seppuku), solo 46 de los 47 cometieron seppuku, el único sobreviviente (Terasaka Kichiemon, el que se fue a Ako) se convirtió en monje y se dedico a cuidar sus tumbas, las cuales estan ubicadas frente a la de Asano. Al morir, Terasaka fue enterrado junto con sus compañeros.
Cabe mencionar a dos personas mas que mostraron el valor de un autentico samurai:
 Kayano Sanpei, quien deseaba sumarse a la venganza contra Kira, pero no pudo hacerlo puesto que su familia se opuso, por lo que se hizo seppuku antes del ataque.
Y el ultimo, que no entiendo porque nadie se sabe su nombre, es el samurai de Satsuma que escupió y pateo a Oishi.  Al enterarse de la hazaña de los ronin, fue hasta el templo donde estaba enterrado (junto con sus compañeros) y delante de su tumba lloro y le pidió perdón por haber dudado de su valor como samurai, luego se realizo seppuku allí mismo a fin de expiar su falta.
Tanto Sanpei como este hombre tienen sus tumbas al lado de la de los ronin.

Legado:

La historia de los 47 es una de las mas reverenciadas en Japón, adaptada a numerosos formatos (tantos y tan variados que requerirían una nota aparte), inclusive un cuento de Borges llamado "El incivil maestro de ceremonias Kotsuké no Suké", pero a fin de este año (se retrasó su estreno) posiblemente tendremos el "honor" de ver la adaptación yankee de la mano de Keanu Reeves, a quien parece que le gustó mi chiste de "I know Bushido".

  La pandilla de El Ultimo Samurai queriendo vengar a Morfeo (Neo Edo esta a punto de explotar!) 

Obviamente la historia no será muy fiel a la original (dado que  son "la raza superior", ninguna historia vale nada si ellos no la modifican) con la inclusión de un gaijin, sumándose a la presencia de demonios y cosas locas, pero de seguro que iré a verla...no prometo no prender fuego el cine, eso si.

                                                              Demonio...

                                                               Cosas locas...


Mas alla de la posible blasfemia cinematografica, las acciones de los ronin también fueron blanco de duras criticas por los siguientes motivos (entre otros):

1) Esperaron demasiado:  Yamamoto Tsunetomo (el del Hagakure) les criticó el no haber actuado inmediatamente, dado que si Kira (que tenía unos 60 años) hubiese muerto de una enfermedad meses despues del suicidio de Asano, todos hubieran quedado como una pandilla de borrachos y cobardes, y su deshonor hubiera sido infinito.

2) La obsesión por la victoria: Utilizaron diferentes tacticas para asegurarse su misión, como esperar  a que la guardia estuviera al minimo, que el tiempo les permitiera ocultarse, que la hora les permitiera agarrar a los hombres de Kira distraídos ..todas estas estrategias son muy impropias de los samurai, que miden su valor atacando de frente y siendo cojudos.

3)Entregarse y esperar ordenes: El hecho de que no se realizaran seppuku luego de ofrendar la cabeza de Kira en la tumba de su maestro da a pensar que estaban esperando la posibilidad de que el shogunato los perdonara (dado que habían cumplido con su deber de samurai), así como restablecer el nombre y privilegios de la familia Asano.

Mas allá de algunas criticas aisladas, como dije antes, la historia de los 47 es LA historia en Japón, que ejemplifica las virtudes mas valoradas de ese pueblo, hasta el punto que se afirma que conocer la historia de los 47 Ronin es conocer Japón.
Con respecto a las criticas mi opinión es que el objetivo de los ronin fue llevar a cabo el ultimo deseo de su maestro sin importar el costo o la deshonra que pudieran sufrir en consecuencia. Asano dijo "lo unico que lamento en no haber matado a Kira" y eso fue lo que se empeñaron en cumplir a como diera lugar, y todas sus estrategias estuvieron apuntadas no a mostrar su valor y morir noblemente en batalla sino a cumplir fanáticamente su objetivo.
No veo problema en que, ademas de la venganza, hayan tenido como otro motivo (si bien algunos dicen que este era el principal) el restablecimiento del clan... después de todo, ellos siempre supieron que no verían el resultado de sus acciones.
Como resultado de sus acciones, el clan Asano fue restablecido  y muchos de sus compañeros (que no encontraban trabajo por haber estado vinculados con Asano) pudieron volver al trabajo.
Leales hasta la muerte, los 47 cumplieron con su cometido.



"Éste es el final de la historia de los cuarenta y siete hombres leales   - salvo que no tiene final, porque los otros hombres, que no somos leales tal vez, pero que nunca perderemos del todo la esperanza de serlo, seguiremos honrándolos con palabras."
                                                           Jorge Luis Borges

                              






sábado, 16 de febrero de 2013

Seppuku - part. 3 (Sangre y Honor)

 Vamos a partir con algo que nos va a ayudar para el futuro, y que encima fue uno de los pedidos cuando arranqué el blog: Daimyo, Emperador y Shogun...de que la van?
Para no tener que hacer todo un articulo aparte, vamos a mantenerlo simple:

Daimyo: Según san wiki la traducción literal es “Gran Nombre”. Estos eran los lideres de los clanes/ caudillos/ señores feudales. Obviamente, montones de clanes guerreros, tiene que haber alguien que ordene todo el asunto, y ese es el...
Shogun: Abreviación de Seii Taishōgun (Gran Jefe Apaciguador/Subyugador de los Barbaros), definido como san wiki como una suerte de “Generalissimo”, era el gobernante de facto del Japón (usualmente un daimyo que se hizo muy poderoso y por ende le da de guachazos a todos los demás sino hacen lo que el dice). 

                                            "Querida Lisa, al escribir esto estoy triste...nuestro presidente ha sido derrocado y REEMPLAZADO POR EL BENÉVOLO GENERAL TOUKUGAWA IEYASU. TODOS AMAMOS A IEYASU Y A SU GLORIOSO SHOGUNATO.
CON AMOR, NIÑITA"     
                                 

Y el Emperador?? El Shogun podia gobernar dado que el Emperador delegaba sus funciones en el...no es que tuviera mucha elección, tampoco. Dice san wiki:
Durante el siglo XII y hasta 1868 el shōgun se constituyó como el gobernante de facto de todo el país, aunque teóricamente el emperador era el legítimo gobernante y éste depositaba la autoridad en el shōgun para gobernar en su nombre.Durante este tiempo, el emperador se vio obligado a delegar completamente cualquier atribución o autoridad civil, militar, diplomática y judicial a quien tuviera dicho título.”
Entonces el Emperador, venerado como una deidad, era una figura simbólica (muy parecida al Papa) que otorgaba poder....hasta que en 1868 se pudrio el rancho y Japón se dividió en 2 bandos: Los que apoyaban al Shogun y los que apoyaban al Emperador (que quería abolir las clases sociales), el cual a su vez era apoyado por potencias extranjeras que aprovecharon la debilidad del Shogunato para su propio beneficio.
El conflicto termino con la restauración del poder político nuevamente a manos del Emperador Meiji (el ponja bala de El Ultimo Samurai), y por eso se conoce como “La restauración Meiji”
                                            El Emperador suavecito...

Cabe aclarar que hay bastante controversia con eso de "Restauración", y jamas quedo claro cuanto poder realmente manejó el Emperador...
                   "Poder!! Poder limitado constitucionalmente en forma de                   una Monarquía Parlamentaria!!"



ANTECENDENTES DEL SEPPUKU:

Lo que esta a continuación esta en su mayoría copiado (yo con el libro al lado, tipeando como un enfermo) de “Harakiri” de Jack Seward con aportes mios en negrita:

En el Hogen Monogatari (Cuentos de la Guerra Civil Hogen, en 1156) se recoge un relato sobre Minamoto– no–Tametomo, según el cual a la edad de 28 años se destripo recostado en un pilar de su casa, después de haber sido derrotado en feroz combate. Como la muerte era lenta, temiendo ser ultrajado por el enemigo si lo capturaba vivo, aceleró el proceso cortándose él mismo los centros nerviosos de la espina dorsal. Probablemente se trata del primer ejemplo se seppuku que encontramos en las crónicas japonesas.  

Dato curioso: Se dice que Minamoto no Tametomo era un excelente arquero, hasta el punto en que se le atribuye haber hundido un barco enemigo, el solito, y con un solo tiro (que acertó bajo la linea de flotación de la nave, mandándola a pique)

                                                        Para vos, Legolas!!


Diez años más tarde del suicidio de Tametomo, Minamoto-no-Yorimasa, herido y derrotado en batalla, entro en el Templo Byodoin (en Uji, al sur de Kyoto) y ejecutó la misma acción. Sentado sobre su abanico y dejando un poema de despedida, colocó la punta de su larga espada en el abdomen y la introdujo en su cuerpo. Este procedimiento de seppuku sería el más aceptado desde entonces.



Dato curioso: La espada de Yorimasa, regalo del Emperador, se llamaba Shishi-Oh (que se traduce como "Rey Leon"). 

Su poema de muerte es una cosa así: 


"Como el árbol viejo
del cual jamás crecerán flores
 Así mismo soy yo
 Tristeza ha sido toda mi vida
 Sin esperanza de dar fruto"


La crónica de Taiheki relata historias conmovedoras sobre samurai (en japones no tiene plural) que pusieron fin a su vida valientemente haciéndose seppuku durante los numerosos enfrentamientos entre los partidarios de ambos emperadores.


Toki-no –Juro: Se cortó el abdomen y mirando hacia el norte falleció. (Según la costumbre budista el cadáver debe colocarse con la cabeza hacia el norte. Esta costumbre ceremonial deriva de la creencia según la cual Buda entró al Nirvana mirando al oeste, con la cabeza hacia el norte y su brazo derecho bajo ella)



Murakami Yoshiteru: Al saber que su maestro el Príncipe Morinaga debía escapar o suicidarse, Murakami decidió sacrificarse el mismo por su maestro. Subió a la torre de la ciudadela y gritó a los enemigos: “¡Mirad! Soy el Príncipe Morinaga. ¡Vean lo que voy a hacer!”.

Quitándose el uniforme se hizo un profundo corte en el abdomen de izquierda a derecha, se arranco con la mano parte de los intestinos arrojándolos contra un lateral de la torre y colocando la punta del puñal en la boca cayó de bruces.

                                         Murakami lanzándole sus entrañas al enemigo




Kusunoki Masashige: Cuando Kusunoki, ferviente partidario del Emperador Godaigo, perdió una batalla contra el poderoso ejercito de Ashikaga en Minatogawa (Kobe) en 1336, el y su hermano Masasue se suicidaron hundiendo sus espadas uno en el otro.


Dato curioso: Masashige y su hno peleaban para el bando del Emperador  Go-Daigo y contra el Shogunato de Kamakura. Es recordado como la encarnación del ideal samurai de la fidelidad y no es de extrañar que fuera altamente venerado a partir de la Restauración Meiji (que debía necesitar de héroes históricos que validaran la lealtad al Emperador, si bien Masahige murió en el 1336) . 


                                  Estatua de Masahige ubicada afuera del Palacio Imperial


Kusunoki Masatsura : Cuando Masatura, hijo de Masashige, perdió la batalla de Shijo-Nawate contra el ejercito Ashikaga (siguendo la misma lucha de su padre por el Emperador) y se suicido, 30 fieles prisioneros lo secundaron haciéndose el Seppuku.

Dato curioso: En el libro "Harakiri" menciona que se hizo seppuku, pero wikipedia no hace ninguna mención del hecho, solo que fue vencido y antes de morir escribió un poema. Es muy probable que, luego de haber sido acribillado por las flechas enemigas, haya escrito el poema y se haya hecho seppuku. El poema dice algo asi como esto: 

"Tengo el presentimiento
que no regresaré,
así que entre los nombres
de aquellos que murieron por el arco
Inscribo el mio" 

Kusunoki aguantando los trapos bajo las flechas enemigas



TIPOS DE SEPPUKU:

 Existen distintas formas de clasificar el seppuku basadas en: el motivo de la condena, la forma de llevarlo a cabo, la gravedad de la ofensa. Por ejemplo, cuando se realiza como prueba de lealtad al Daimyo se llamaba chugi-bara (chugi: lealtad; bara/hara). El Chugi-bara incluye tanto el suicidio por la muerte del maestro (junshi u oibara) como la auto-inmolación en señal de protesta.



El Kashi, forma de seppuku ejecutado en señal de protesta por un acto injusto cometido por un superior, era mucho menos frecuente que el junshi. El famoso general Oda Nobunaga era un joven impetuoso. Su vasallo mas cercano se hizo el seppuku como forma de de amonestación a su Señor para inducirlo a una profunda auto-crítica.  

                                          Oda Nobunaga con su Pokemon, antes de la autocritica...



                                    Oda Nobunaga post auto-critica, habiendo reemplazado el Pokemon por un sable laser, o tremendo chumbo (según el juego) 


El Sokotsu-shi era un seppuku expiatorio, significa “muerte por imprudencia/descuido”. Cuando un samurai cometía un error grave aceptaba su responsabilidad y se hacía el seppuku para expiar la falta. Esta forma de seppuku era muy frecuente durante el Periodo Tokugawa en el que las instituciones sociales llegaron a ser muy severas y estereotipadas. Incluso la transgresión involuntaria de aquella rigurosa disciplina servía a menudo de motivo suficiente para un seppuku expiatorio.  

                                         Si miran mis sandalias, hay Seppuku.



En la era post-feudal el suicidio, como forma de expiar una culpa, siguió siendo una práctica aceptada en la sociedad japonesa. Tragedias como estas ocurrieron entre los ingenieros de ferrocarriles del tren imperial del Emperador Meiji, el menor retraso se interpretaba como desidia y el responsable expiaba su culpa haciéndose el seppuku.


                                      
                             Rata!...depues te quejas del Shogunato


Durante la Segunda Guerra Mundial, un joven oficial de la reserva naval, graduado universitario, se hizo el seppuku por no haber podido llevar a cabo una misión en el tiempo previsto.

La armada le rindió un gran homenaje en su funeral, ya que esta forma de seppuku expiatorio borraba cualquier huella de vergüenza, ningún japoneses se reiría de un acto semejante. Incluso ahora la expresión “seppuku-mono” se utiliza para calificar una acción que merece el seppuku.  

                                        

El seppuku era también un medio para demostrar un extremo resentimiento, odio o enemistad. Se le denominaba Munenbara o “Seppuku de mortificación”. Por ejemplo, Sen-no-Rikyu, maestro de la ceremonia del te en tiempos de Hideyoshi (Toyotomi?), ofendió a éste hasta el punto que se le ordenó hacerse el seppuku; furioso por lo injusto de su condena, se abrió el estomago y arrancándose parte de los intestinos los colocó en una bandeja, agonizante ordenó que se los presentaran a Hideyoshi. Este tipo de seppuku también es llamado Funshi, seppuku causado por indignación.  



También existe una forma de “seppuku vicario” que, aunque no tiene una palabra precisa en japonés para designarlo, se practicaba durante la Sengoku Jidai (Era de Guerra). Sacrificando la propia vida, se salvaba la de otro que, a menudo, era una persona sobre la que recaían grandes responsabilidades. Por ejemplo, cuando Hideyoshi estaba en guerra con Mori Motonari, intentó reconciliarse con este último. Hideyoshi había conquistado uno de los castillos de Mori, gobernado por Shimizu Muneharu. Hideyoshi ofreció no herir al resto de la guarnición si Mori obligaba a Shimizu a hacerse seppuku, a lo cual Mori accedió.

                                     Mori y su espada "hula-hula" (ojo que la desmonta y te la da)


                                                  Mori pasando el rato con su Pokemon...



En relación con este episodio existe un conmovedor ejemplo de junshi: la víspera del seppuku de Shimizu, su vasallo favorito Shirai lo invitó a su habitación y cuando entró a ella, Shirai después de disculparse por haberle hecho venir a su humilde morada, le explico que había deseado tranquilizarlo, que el seppuku no era difícil y que no debía preocuparse por lo que tendría que hacer el día siguiente. Diciendo esto, Shirai descubrió su abdomen para mostrar que el mismo se había hecho seppuku momentos antes de que Shimizu llegara. Shimizu le agradeció profundamente su lealtad y lo asistió cumpliendo la tarea de Kaishaku.  


                       Shimizu, que como no tenía Pokemon le sobraban "poke-bolas"



PROHIBICION DEL OIBARA: 

Ieyasu, primer Shogún del Gobierno Tokugawa (1600 – 1867) mantuvo una actitud de fuerte oposición hacia esta costumbre y expuso este desagrado en su “Legado” o instrucciones póstumas, el articulo 76 dice: Aunque no se puede negar la existencia de la antigua costumbre de que el vasallo siga a su Señor en la muerte, no existe la mas mínima razón para esta práctica.
Esta practica esta terminantemente prohibida para los vasallos de segundo y primer orden. Quien desoiga esta prohibición es todo lo contrario a un servidor fiel y sus descendientes serán castigados con la confiscación de todos los bienes como ejemplo para quienes pudieran desobedecer la ley”…


                                                              

            Si te suicidas porque se murió tu Señor....



Finalmente, el bakufu o gobierno feudal se vio obligado a emitir un severo edicto. Era una costumbre inútil. Resultaría mucho más útil servir lealmente al sucesor del Señor muerto. Supondría un acto de deslealtad el desperdiciar una preciosa vida sacrificándola como un servicio al Señor. Bajo estas premisas, el bakufu prohibió aquella costumbre el 23 de mayo del tercer año de Kambun (1663). Este edicto de prohibición, dirigido a castigar a la familia de quien lo violara, decía lo siguiente:

"Hace tiempo ya dijimos que el autosacrificio es un acto malo e inútil sin embargo, hasta ahora no ha sido prohibido oficialmente. En el caso de que un Señor presienta que alguno de sus vasallos pueda suicidarse deberá amonestarlo duramente en vida. Si fracasara recaería en él la culpa y su heredero no escaparía al castigo correspondiente."  

Cuando por fin se logro acabar con la costumbre del junshi, la persona que deseaba honrar a su Señor fallecido renunciaba a este mundo inferior, se hacia monje y dedicaba su vida a rezar por el alma de su Señor.  

Es precisamente por estas leyes que Yamamoto Tsunetomo (1659-1719) no podría cometer Oibara (Oi: Seguir; Bara: ya lo explique), y disgustado con el pensamiento modernoso de su nuevo amo (hijo del fallecido) se hace monje, y de la recopilación de sus conversaciones con otro samurai (un ex escriba al cual liberaron de su función por motivos desconocidos) surje el Hagakure. Cabé destacar que no existe un manuscrito original del mismo, sino que hay diferentes recopilaciones con diferente contenido.
Pero su frustración por no poder cometer el Oibara es evidente en todo el Hagakure, donde afirma que el unico deber de un Samurai es morir.


                                                   Como me cagaste, Ieyasu...

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Bueno, con esto es suficiente por hoy. En caso de algún terrible horror de ortografía o que le haya pifiado un nombre pido disculpas (tipee a lo loco y encima Jack Seward no le pegá a un nombre ni aunque lo maten) ...en breve continuamos con mas historias de Seppuku!! 

viernes, 1 de febrero de 2013

Seppuku para algunos (banderitas de colores para otros!!)

Y continuamos con el asunto del suicidio ritual, y nos vamos adentrando en lo incomprensible para la mente occidental, que es la visión de la muerte en el Japón.
Como la mayoría nos hemos criado en ambientes catolico-cristianos, la idea del suicidio es casi impensable, dado que la formula es “Suicido = Infierno” (o al menos “Suicido = Malo”)... y de ahí no se discute, el suicidio esta mal bajo todas circunstancias. Lo cual es curioso, dado que hoy en dia toda persona que muere por abusar de alguna actividad o sustancia dañina, bajo ese concepto debería ir al Infierno.
Las drogas, el cigarrillo y el alcohol envenenan el cuerpo...sin importar que uno muera instantáneamente  uno conscientemente se esta envenenando, y suele tener una muerte como resultado de eso (lo cual no es distinto a cualquier otro suicidio, uno no muere por saltar de un edificio sino por las lesiones del impacto, no es la acción sino la consecuencia).
Pero bueno, dejando de lado la flojez del argumento occidental (que promueve la autodestrucción física mediante las adicciones, sedentarismo, pésima alimentación, y etc), el suicidio por Japón no estaba mal visto.
¿Porque?
El honor, el cual era (literalmente) mas importante que la vida misma. La vida es limitada, finita,  pero el honor (o la perdida del mismo) perdura a lo largo de las generaciones, mucho después de nuestra muerte.
En otras palabras: El honor es la parte de nosotros que es inmortal.
Se imaginaran que si esto era el pensamiento común, el de los Samurai era aun mas extremo, y está bastante bien reflejado en este párrafo del Hagakure (significa algo asi como “Oculto entre las Hojas”, “Hojas Ocultas”) de Yamamoto Tsunetomo:

"El Bushido, se encuentra en la muerte. Cuando se trata de elegir, sólo queda elegir una muerte rápida. No resulta especialmente difícil. Ten decisión y avanza. Dicen que morir sin haber alcanzado el objetivo es morir como un perro, pero éstos son sofismas de gente frívola. Cuando sólo nos queda elegir entre la vida y la muerte, no es necesario alcanzar nuestro objetivo.
Todos deseamos vivir, y en gran parte tenemos nuestra lógica, de acuerdo con lo que nos agrada. Pero no alcanzar nuestro objetivo y continuar viviendo es cobardía. Es una linea fina y peligrosa. Morir sin alcanzar nuestro objetivo realmente es una muerte de perro, y tambien fanatismo. Pero no hay vergüenza en esto: es la esencia del Bushido”

Es importante hacer un alto en lo de la “linea fina y peligrosa”, dado que el asunto de la muerte estaba bastante abierto a interpretaciones (y Yamamoto era bastante extremo, muy probablemente porque el no pudo deponer su vida por su amo y sus escritos son su ideal del máximo espíritu del Bushido en su momento de decadencia en Japón), como podrán observar en el siguiente fragmento del libro Bushido de Inazo Nitobe (escrito en 1989, igual es un libro legendario):

"Y, sin embargo, para un verdadero Samurai acelerar o cortejar a la muerte no era ni más ni menos que pura cobardía. Un guerrero famoso, después de haber perdido batalla tras batalla y de haber sido perseguido de llanuras a colinas y de matorrales a cavernas, se desplomo hambriento y solo en el tronco oscuro de un árbol. Su espada embotada en la lucha, su arco roto y su carcaj vacío. (¿El mas noble de los guerreros romanos, en circunstancia semejante, no se arrojo sobre su espada en Fiulippo?) Y éste, sin embargo, juzgó que sería una cobardía el morir, y con una fuerza de alma digna de los mártires cristianos, tomó valor con estos versos improvisados:  
Vengan, vengan todavía y siempre
Tristezas y dolores temibles
Y Amontonense sobre mi espalda recargada
A fin de que nada me falte para hacer la prueba
De lo que todavía me resta de energía.
¡Sí! Estas eran las enseñanzas del Bushido; soportar y afrontar todas las calamidades y la adversidad con paciencia y con una conciencia pura, puesto que asi, como decía Mencio “cuando el cielo está dispuesto a confiar a alguien una alta misión empieza por ejercitar su espíritu por el dolor y sus nervios y huesos por el esfuerzo; somete su cuerpo al hambre; le condena a la más extrema pobreza y arruina sus empresas. Por todos estos medios estimula su espíritu, endurece su naturaleza y suple sus insuficiencias”. El verdadero honor consiste en realizar los decretos del cielo, y ninguna muerte sobrevenida por acatarlo puede ser ignominiosa, mientras que morir para evitar lo que el cielo nos reserva es una flagrante cobardía. En ese curioso libro de Sir Thomas Brown “Religio Medici” , existe una equivalente exacta de una enseñanza inglesa repetida en nuestros “Preceptos”. Se me permitirá citarlo: “Es una accion valerosa el despreciar la muerte, pero ahí donde la vida es mas terrible que la muerte, el verdadero valor entonces es atreverse a vivir” ."

En definitiva no se trata de morir porque sí y de cualquier manera, sino de aceptar la muerte pero sin temerla (ni buscarla estupidamente): Vivir cuando hay que vivir, y morir cuando hay que morir.
¿Y como saber cuando hay que hacer cada cosa? Bueno, es como ser “el elegido”...nadie te lo puede decir, es algo que uno sabe.

                                                         I know Bushido...


Hay gente que deja trabajos alienantes (y hasta de muchisimo dinero) en pos de un sueño, y termina cumpliendolo (y hasta haciéndose multimillonarios)
¿Entonces esta bien dejar el trabajo en pos de un sueño? Hay otro montón de gente que lo hace, en teoría por las mismas razones y fracasa miserablemente al no tener la fuerza de voluntad necesaria para llevar adelante el proyecto (y no poder levantarse nuevamente de su fracaso) y se dan por vencidos.

Es famoso el caso (por la película "Into the Wild") de Christopher Johnson McCandless que, harto del consumismo, la plata y todas esas cosas se fue a Alaska de aventurero sin equipo apropiado, sin preparación y sin ningún tipo de noción de supervivencia (no conocía el terreno, la flora, la fauna, y me parece que no sabía ni como se usaba una brujula) y luego de 4 meses se murió (ok, el hizo lo que quería, pero supongo que "morirse" aquí cuenta como fracaso...no puso todo de si para cumplir su sueño, que era vivir...y ademas me cae mal la gente fascinada con esa película).

                                                  Si, soy un genio

Si lo piensan hay muchos ejemplos de ese tipo, y en definitiva todo se resume a que hay que ser fiel a las propias convicciones (sin ser idiotas como el tipo este). Van a ver en muchas de las historias de samurai que se aplaude en ocasiones a los que mueren y también a los que sobreviven, asi que tengan en mente este concepto de “vivir cuando hay que vivir y morir cuando hay que morir”.

Volviendo nuevamente a Inazo Nitobe, y continuando con su libro, luego de aclarar el porque del abdomen/entrañas (existía le creencia de que ahi se encontraba el alma y los sentimientos, de hecho de ahi viene la palabra "entrañable" para hablar de algo conmovedor) agrega:

“Una vez aceptada esta noción psicológica fisiológica, el silogismo del Seppuku es fácil de construir. “Abriré la morada de mi alma y se las haré ver tal como es. Vean ustedes mismos si esta manchada o pura.”

No quisiera ser tachado de sostener la justificación religiosa, o incluso moral, del suicidio; pero la alta estima en que era tenido el honor, excusaba ampliamente para muchos el hecho de quitarse la vida.

Cuantos asentían a los sentimientos expresados por Gartes:

“Cuando se ha perdido el honor, es un alivio el morir. La muerte es la única retirada segura contra la infamia.”

Entregaban, sonriendo, su alma al olvido.

 Cuando la muerte estaba ligada con la cuestión del honor era acogida por el Bushido como la solución a muchos problemas complejos, lo que hacia que para un Samurai ambicioso una muerte natural pareciera una cosa vulgar y un fin que religiosamente no se debía desear."


"(...) Ahora comprenderán mis lectores que el Seppuku no era una simple práctica de suicidio. Era una institución legal y ritual. Invención de la Edad Media, era una práctica gracias a la cual los guerreros podían expiar sus crímenes, excusarse por sus errores, escapar al deshonor, rescatar a sus amigos o probar su sinceridad. Cuando era ordenado como castigo legal, se practicaba con gran ceremonia.

Era como la purificación del acto de despedirse de la vida, y nadie hubiera podido realizarlo sin la mayor sangre fría y sin tener dominio de todo su ser, y por estas razones era particularmente apropiado a la profesión del Bushido”

Quizas ahora tienen mas sentido las palabras de Yamamoto en el inicio del Hagakure cuando dice que "El Bushido, se encuentra en la muerte" :  La vida, colocando el honor por encima de todo, es breve y gloriosa.
Es precisamente por eso que la vida de los Samurai se asemejaba a la flor del cerezo (o "Sakura"), con lo que no es de extrañar que sea un símbolo de todo Japón.
(se lee de derecha a izquierda)


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 Bueno, gente, con esto ya tenemos una idea aproximada del espíritu del Bushido y su cuestión con la vida, la muerte y el suicidio. Para la proxima vamos a ver diferentes historias de Samurai (o gente que tenía su espiritu) y de Seppuku, porque valen la pena ser contadas.
Cabe destacar que es mi cumpleaños y que a su vez llegamos a las 7000 visitas así que nuevamente le agradezco a todo el mundo por prestarme un rato de su tiempo y pasarse por aquí, espero que lo disfruten tanto como yo lo hago escribiendo (si bien no voy a negar que para fines del 2012 casi me da un ataque). 
Se me permitirá citar nuevamente al Sr. Inazo Nitobe (todo lo que cité de el hoy tuve que transcribirlo del libro, juro que no hubo copy-paste involucrado):



"El Bushido, como código, independientemente de moral, puede desaparecer; pero su poder, no morirá sobre la tierra; sus escuelas de proezas marciales o de honor cívico pueden ser demolidas, pero su luz y su gloria sobrevivirán largo tiempo a sus ruinas. Como su flor simbólica, después de dispersarse a los cuatro vientos, encantará aún a los humanos con los perfumes que sabrá enriquecer la vida. Cuando pasados muchos siglos sus costumbres hayan perecido para siempre, e incluso su nombre haya sido olvidado, sus aromas vendrán flotando en el aire como llegadas de una lejana e invisible colina"

jueves, 17 de enero de 2013

Seppuku / Hara-Kiri - Parte 1 (I'll tell you how he died )

Y arrancamos con los samurai nomas...y al contrario de Tom Cruise en El Ultimo Samuraí, antes de saber como vivían es meritorio saber como morían.

Que onda con los nombres?

“Seppuku” y “Hara-Kiri” significan la misma cosa. “Hara” es el abdomen (o el vientre) y “Kiri” es “cortar”... O sea que es “cortar el vientre”. Es importante aclarar que “hara” se pronuncia “jara” y no “ara” (escuchar “araquiri” me hace entrar en furia homicida). ¿Porque dos nombres para la misma cosa? San Wiki lo explica mejor que yo: 
Las palabras harakiri y seppuku se escriben con los mismos caracteres, aunque con distinto orden y distinta lectura: harakiri utiliza la lectura kun (original japonesa) y seppuku la lectura on (de origen chino).
Seppuku se solía usar en documentos oficiales, es por eso que a Hara-Kiri se le atribuye en cierta forma que es una forma mas vulgar o informal (si bien no hay nada de vulgar o informal en este asunto).  


¿Que implica eso de “cortar el vientre”?

Creo que en el imaginario popular del “araquiri” se gesta la idea de que uno se apuñala a si mismo (los mas versados se acercaran a “la panza”),vamos a ilustrar el asunto. En el seppuku lo que uno hace es:
     1)  Clavarse el tanto (cuchillo) o el wakizashi (espada corta, se envuelve parte de la hoja para agarrar porque del mango es imposible darsela) en el costado izquierdo del abdomen/vientre/hara/tan-tien/lo que sea.

                       
2 ) Habiéndose clavado, desplazar la hoja cortando de izquierda a derecha, y al final levemente hacia arriba...todo esto tiene que hacerse con la mayor compostura posible, no podes estar a los gritos. Los mas hardcore, una vez hecho ese corte se hacian otro clavando nuevamente en el abdomen (debajo del primero) y subiendo hacia el esternón (se imaginaran que no cualquiera podía hacer esto)

                                                           Esto no es Seppuku.... 

3) Si tenes quien te ayude, te inclinas levemente hacia adelante, estirando el cuello para que te decapite. Sino, podes cortarte la yugular, clavarte el cuchillo en la garganta o quedarte así como estas y morir de eso (la muerte puede llevar horas...y debe doler como mil demonios)...mientras mas bancabas sin que te decapitaran, mas respeto merecías. 

                                                                   RESPECT!!

Afortunadamente encontré (traducido) un relato que describe la ceremonia del Seppuku por los ojos de un Occidental:
Fuimos invitados – siete representantes extranjeros- a acompañar a los testigos japoneses al hondo o sala principal del templo, donde iba a ser efectuada la ceremonia- Era un escenario imponente. Un gran salón de elevado techo sostenido por oscuros pilares de madera. Del cielo raso colgaba una gran variedad de enormes lámparas de oropel y ornamentos peculiares de los templos budistas. Frente al altar elevado, y sobre el piso, cubierto con bellas esteras blancas, y a una altura de ocho o diez centímentros del suelo, estaba tendida una alfombra de fieltro escarlata. Largas velas colocadas a intervalos regulares proyectaban una luz difusa y misteriosa estrictamente suficiente para permitir que fuesen vistos los procedimientos. Siete japoneses tomaron sus sitios a la izquierda del piso en alto, y siete extranjeros a la derecha. Eran los únicos.



Después de un intervalo de unos cuantos minutos de intensa expectación, Taki Zenzaburo, hombre fornido de treinta y dos años de edad, entró al salón con un aire de nobleza, ataviado en traje de ceremonia, con las peculiares alas de tela de cáñamo usadas para las grandes ocasiones. Estaba acompañado por un kaishaku y tres oficiales, quienes vestían el jimbaori, o peto de guerra tejido de oro al frente. Hacemos notar que la palabra “kaishaku” no equivale al término verdugo. E1 título es el de un caballero; y en muchos casos es un cargo desempeñado por un familiar o amigo del condenado; y la relación entre ellos es más bien el de un principal y un segundo que el de víctima y verdugo. En este caso, el kaishaku era un discípulo de Taki Zenzaburo, y fue seleccionado por su habilidad en esgrima de entre los amigos de este último.

Taki Zenzaburo avanzó lentamente con el kaishaku a su izquierda en dirección a los testigos japoneses; se inclinaron ante ellos y después se aproximaron a nosotros y nos saludaron en la misma forma, aunque quizá con mayor consideración; en cada caso, el saludo fue correspondido ceremoniosamente. E1 condenado ascendió con lentitud y gran dignidad al piso elevado, se postró dos veces ante el altar en alto y se sentó en la alfombra de fieltro con la espalda hacia el altar, y de rodillas a su izquierda el kaishaku. Entonces avanzó uno de los tres oficiales ayudantes, portando un atril de los empleados en el templo para hacer oblaciones. Sobre el atril estaba la wakizashi, la espada corta o daga de los japoneses de veinticuatro centímetros de longitud (con ese tamaño debe ser un tanto) , con una punta y un filo tan cortantes como una navaja de afeitar. Postrándose, la entregó al condenado, quien la recibió con reverencia, levantándola hasta su cabeza con ambas manos, y poniéndola frente a él.
Luego de otra reverencia profunda, Taki Zenzaburo, con una voz que reflejaba gran emoción y vacilación como era de esperarse en un hombre que hacía una dolorosa confesión; pero firme en su cara y su actitud, habló como sigue:
Yo, y solamente yo, injustificadamente di la orden de disparar contra los extranjeros en Kobe y de nuevo lo hice cuando intentaban escapar. Por este crimen me destripo y ruego a los presentes me hagáis el honor de presenciar este acto”.

El que habló dejó que sus ropas superiores se deslizaran hasta su faja, inclinándose una vez más, y quedó desnudo hasta la cintura. Con cuidado, según la costumbre, recogió sus mangas bajo sus rodillas para evitar caer hacia atrás; porque un caballero japonés noble debe morir cayendo hacia adelante. Tomó con mano firme y decidida la daga que estaba frente a él; la miró, pensativo, casi con afecto; pareció repasar por un momento sus pensamientos por última vez y luego se acuchilló profundamente abajo de la cintura, del lado izquierdo y llevó la daga con lentitud a su lado derecho y volviéndola hacia la herida, hizo un corte leve hacia arriba. Durante esta operación angustiosamente dolorosa no movió un solo musculo de su cara. Cuando extrajo la daga, se inclinó hacia adelante extendió el cuello y por primera vez cruzó por su cara una expresión de dolor, pero jamás emitio ningún lamento. En ese instante, el kaishaku, que había estado observando con atención cada uno de sus movimientos, de rodillas a su lado, se puso de pie de un salto y en un segundo levantó su sable en el aire; hubo un relámpago, un golpe feo, pesado, y una caída estrepitosa; la cabeza había sido separada del cuerpo de un solo golpe.
Prosiguió un silencio de muerte, interrumpido sólo por el horrible ruido de la sangre que salía a borbotones del bulto inerte frente a nosotros, que tan sólo un momento antes había sido un hombre valiente y caballeroso. Fue horrible.

El kaishaku hizo una inclinación profunda, limpió su sable con una hoja de papel preparada para ese propósito, y se retiró del piso elevado; y la daga manchada de sangre fue retirada solemnemente, como prueba sangrienta de la ejecución.

Entonces los dos representantes del Mikado abandonaron sus sitios y cruzaron hasta donde estábamos sentados los testigos extranjeros; nos pidió atestiguar que la sentencia de muerte de Taki Zenzaburo había sido cumplida fielmente, salimos del templo terminada la ceremonia”.

Like a Virgin 

La primera vez que occidentales presenciaron el ritual del Seppuku fue como consecuencia del “Incidente de Sakai”: El 15 de Febrero de 1868, 11 marineros del Dupliex irrumpieron en una ciudad Japonesa llamada Sakai sin permiso oficial. Su presencia causó panico entre los residentes. Cuando las fuerzas de seguridad (29 samurai del clan Tosa) intentaron hacer que volvieran a su nave, se termino pudriendo el rancho y a los franceses los acribillaron de todos lados.
                                                                Ilustración del hecho

Obvio que el representante frances y su comitiva puso el grito en el cielo, y reclamó una compensación monetaria y que se ejecutara a los responsables...ambas le serían concedidas, pero no se imaginaban lo que iban a tener que presenciar. 
El entusiasmo por ver de que se trataba todo eso del suicidio ritual del Seppuku/Hara Kiri (y de paso la satisfacción de ver morir a los que habian matado a sus compatriotas) rapidamente se convirtio en espanto cuando uno por uno los condenados se destriparon delante de ellos (y en señal de desprecio les arrojaron sus propios intestinos a los representantes franceses). Tal fue el horror que sintieron al ver que 11 de los 20 se abrieron (y se iban a seguir abriendo) que los franceses ROGARON a las autoridades japonesas que perdonaran a los restantes...se dice que las autoridades japonesas accedieron solo para que los franceses se callaran (al parecer toda la comitiva estaba en una crisis nerviosa...y llenos de intestinos).  

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Bueno, con eso tienen para irse entreteniendo...no hay muchas imagenes por 2 motivos:
1)Respeto al ritual (y a quienes lo han realizado)
2)Intestinos...son poco graciosos. 

Es un tema largo el "porque" del Seppuku (y es complicado entenderlo desde una mente occidental) pero lo abordare lo mejor que pueda en la proxima nota: 

Seppuku para algunos (banderitas de colores para otros)!!